消失点

テーマ競作『公園』

　　消失点

　イエスタディがかかっていた。

　仔犬がもの悲し気に俺を見る。

　そんな目で俺を見るな！俺になにも望むな！もう俺のことなどほおっておいてくれ！

　雨がふっていた。冷たい雨が俺の心まで凍らせていく。

俺はいったいどうすればいいんだ？

　俺がそこに迷いこんでしまったのは、四月のある晴れた日だった。空があんまりにも青くて、なのに俺の心は真っ黒なんで、あのあまりにも陽気な太陽の光が届かない所へ行きたかったんだ。

　町の一角に設置された太陽(ひ)の光を遮ってくれるそこは俺の最も好む場所だった。いつもはそこを歩きまわることで俺の真っ黒な心が明るく白くなっていった。なんていうのか…そうこういうのを心が軽くなるっていうのかな、とにかく俺の心にも光がさしてきて、青空をみてもそんなに辛くなくなるんだ。

　けど、その時は違っていた。真っ黒な心は灰色にすらならず、かえってどんどんおちこんでいった。

　吐き気がするほどの邪悪な想念がそこに渦巻いていた。

あの快良いほどの緑(あお)い光はどうしてしまったのか？　耳もとでささやく白い風はどこに隠れてしまったのか？　いったい何故こんなに暗く寂しい所になってしまったんだ？　そこをぬけると、また、恐ろしくまぶしい太陽(ひ)の光が……

「――――――!?」

　太陽が消えていた。都市(まち)はひえきって行きかう人々の姿もなく、まるで死んだようにひっそりとした街並がそこにあった。大気(くうき)がやけに湿っぽく死臭をおびているような気さえする。―――なんだろう。なにかがおかしい。

　遠くの空で何かが光った。飛行物体か？いや、カプセル？なぜカプセルなんかが？

　―――!?　なんで俺にあれがカプセルだと理解(わか)るんだ？あんなもの見たことないはずだぞ。

　それでも俺はそれを知っていた。それがなぜ光ったのかも、そして、それがこれからどうなるのかも……

　カプセルが落ちてきた。計画通りだ。あと数分後には

あれが落ちてきてこの都市は塵芥と化してしまうだろう。

その、キーポイントとなるのは…………空白？私のデータコーダーに空白が？　いや、これは妨害だ。誰がいったい……？

　頭の中で何かが弾ける。危険！危険！危険！逃げろ！安全なところまで！走れ！あの場所へ！

　俺は走った。ただひたすらに。ふりむきもせず、邪悪の森へと。そして、一目散にシェルターへかけこむ。扉を閉ざし密閉されたガランとしたシェルのなかを見回す。と、奥の方でＴＶ通信システムが警告を告げる。

『住民は至急、指定のシェルターへ避難しなさい。繰返す。住民は至急、指定のシェルターへ避難しなさい。』

　カプセルが落ちてきたんだ。あの消失(バニッシング)カプセルが。

　扉を叩く音がする。人達の怒声が響いてくる。

「開けろ！開けてくれ！誰かいるんだろう。開けろ!!」

　俺は怖くて扉を開けることができなくなっていた。どこからか迷いこんだ仔犬と二人抱きあうようにして、その怒声が悲鳴にかわっていくのを震えながら聞いていた。

　　　　　　　　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊

　何事もなかったように森はただ静まりかえっている。死臭をおびた大気があたりに充満していた。が、死体らしきものは何もなかった。全てが消えさっていた。俺は狂気の森を奥へ奥へと進んだ。

　なぜこれほどまでに進めるのだろう。こんな奥行きなどなかったはずだ。

　うっそうとしげった木々の間を進んでいく。この先には何があるのかわからない。いや、何があるのか私は知っている。フネだ宇宙(ソラ)とぶ船だ。私は任務を終えてかえるのだ。あの故郷の星(まち)へ。

　何だ？　何が？　俺以外の何かが俺の中にいる。俺は……俺は……？

　前方に光。―――出口だ。―――あの太陽のまぶしい町への出口。―――帰れるんだ、俺は。あの場所へ。

　爆発したのか？　船が？　そんな…もう私は帰れぬのか？故郷(ふるさと)の星(まち)へ　　　

　一瞬の混乱。俺の中になにかがいる。ヒトであり、そしてヒトでないもの。ヒトのかたちをした異郷の者(エイリアン)。彼等はこの地球を彼等の住みやすいように変えようとしている。消失カプセルによって不純なる異星物を消して……

　好きにさせるものか！俺達の地球だ、異星人なんぞに渡してなるものか！

　　　　しばしの抵抗。俺の体を共有しているモノとの戦い。死にものぐるいの俺に勝利の女神は微笑んだ。そして、俺に残されたものは……

　俺は光を辿りあて、もとのあの都市へ戻る。柔らかな太陽の光の中で俺はゆっくりと記憶を手繰りよせる。小児のころから俺をささえ、力づけてくれたこの場所で。　そしてふっと見上げた空の奥にまがまがしい美しさを見た。

　　　オレガ　アノヒトタチヲ　コロシタンダ。

　　　オレノ　カッテガ　タクサンノ　ヒトヲコロシタ。

　　　オレガ　アノ　えいりあんヲ　コロシタ。

ハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハ

　木々を揺らして響くその声は木の椅子や遊具と共鳴しあい、いつまでもいつまでも不快な音を立てつづけた。そして音が消えた時、そぼ降る雨の中に朽ち果てた一人の男があった。死んだ仔犬をだきかかえて……

海の少年

 　あれはまだ僕が七つか八つのころ。

　突然父さんに逝かれて、心は悲しみでいっぱいなはずなのに、涙を流すことすらできず、父さんとよくいっしょに遊んだ浜辺に一人で座っていた。波の音が、母さんがよく歌ってくれた子守唄のように心地よく耳に響き、海の奥から吹く風は、大きな父さんの手のように僕をつつみこんだ。

　だいぶ長いこと砂に座っていたのだと思う。いつの間にか一人の少年が僕の傍に座って、同じように海を見つめていた。

「何を、見ているの？」

少年は澄んだ声でたずねた。

「……海……」

何を見ているわけでもなかった。ただ、父さんが好きだったこの浜にいたかっただけ。

　少年はしきりに僕に話しかけ、僕も、ぽつりぽつりとそれに答えているうちに、この少年と古くからの友人のような気がしてきて、すっかりうちとけて話すようになっていった。

　僕達は、浜辺を走り、岩場で遊んだ。少年の銀に輝く髪が風になびき、透きとおるような白い手足が夕日に映えていた。

　最初の浜辺に戻ってきた時、少年は海に入ろうと言った。僕がまだうまく泳げないと少年に言うと、少年は深い海色の瞳を不思議に輝かせて、大丈夫だよと言った。僕は、少年の白い手にひかれて、少年といっしょに海に歩みこんでいった。

　海は、僕達を優しくつつみこんでくれた。

　少年に従って、奥へ奥へと海の砂を踏みしめていく。いつの間にか水面が、頭のずっと上の方に見えるようになって、辺りが暗くなってきた。僕はちょっぴり不安になって、少年の細い腕にしがみついて歩いた。

　マリンスノーの降る暗い海の底を、大きな眼をした不思議な魚たち驚かされながら、珊瑚の林の下を歩いていくと、突然に視界が開けて光のあふれる所についた。

　何とも形容しがたい所で、ただ、丸いものがたくさんあったことだけはおぼえている。

　その丸いもののうちの一つに僕は少年といっしょに入った。そこで僕が見たのは、幸福そうな家族だった。男の人と女の人と赤ん坊、男の人は亡くなった父さんに似ていた。三人は一枚のスナップのように幸福に輝いていた。

　少年は僕の手をひいてその丸いものを出、次の丸いものに入っていく。そこには、さっきの男の人と幼児がいた。幼児は三つぐらいで僕によく似ていた。二人は幸福そうではあったものの、どこか寂しげだった。

　少年は僕の手をしっかり握り、次々と丸いものの中に入っていく。僕は丸いものの中で、丸いものが、僕の記憶の断片だということを悟った。そして、幼児が七つくらいになった時、男の人がいなくなった。幼児、いや、少年は一人で浜辺に座っていた。一人の、少年よりはもう少し上くらいの少年が、少年に近づいて、二人は浜を走り、磯で遊び……

　少年は、その丸いものを出ると、海に入ってからはじめて口をきいた。

「この先の部屋は君の未来。行くかい？」

　僕はゆっくりと首を横にふった。少年は優しく微笑むと、僕の手をひいてあの浜辺へ戻してくれた。そして、ちょっぴり寂しげな微笑みをうかべて海へ帰っていった。　それから、僕は長いこと浜に座って少年の帰っていった海をながめていた。

　そして、僕は、はじめて涙を流すことができたんだ。